Del 2000 al 2010: década de las redes sociales

Las redes sociales han penetrado en la sociedad como hacía mucho tiempo no lo lograba ningún invento, logro, fenómeno social o natural, ni nada que se le parezca. Desde la era de la escritura y la imprenta, pocos sucesos lograron modificar los hábitos y costumbres de las personas a todo nivel, credo, edad o país de origen. La manera en que las personas entendieron el uso de las redes sociales incluso modificó el panorama de los avances tecnológicos, favoreciendo tecnologías móviles en desmedro de otras quizás más eficientes y veloces pero poco prácticas para llevar todo el tiempo encima. Se puede afirmar que el origen de las redes sociales en Internet, tal como las conocemos y utilizamos en la actualidad, comienza en 1995 de la mano de classmates.com, creada por Randy Conrads con el objetivo de ofrecer un servicio a los ex estudiantes de todos los niveles para mantener el contacto con sus viejos compañeros. La idea de una red social en Internet tuvo su germen inicial en la teoría de los Seis Grados de Separación, la cual se apoya en la creencia de que se necesitan sólo seis personas para lograr conectarse con cualquier otra persona que exista en el mundo. Pero no fue hasta comienzos del siglo XXI cuando comenzaron a aparecer sitios en internet basados en la creación de círculos de amistades online. En 2003 aparece MySpace y a comienzos de 2004, Google lanza Orkut. Apenas unos meses después nace Facebook, la red social que marcó hasta hoy el curso y la manera en que se definen las relaciones sociales en la red. En la actualidad existen más de 400. Una infografía publicada por el sitio en.gauge media a mediados de 2010 muestra datos abrumadores como que el 96% de las personas entre 18 y 35 años están en una red social, el 78% de los usuarios de redes confían en las recomendaciones de sus pares y que Twitter suma más de 300 mil nuevos usuarios por día a su red de microblogging. Durante 2010 Facebook superó los 500 millones de usuarios activos. Imagínense si fuera un país, podría convertirse en el tercero más poblado de la tierra, detrás de China e India. A pesar de estas cifras, redes sociales como QQ Zone en China (150 millones de usuarios), Orkut en Brasil e India (100 millones de usuarios) y Vkontakte en Rusia (50 millones de usuarios) también lideran regiones aún no conquistadas por el concepto más estadounidense que ofrece Facebook. Así como el auge de las redes sociales ha penetrado en todas las clases sociales, edades y culturas, también es cierto que han modificado de manera importante las relaciones en el mundo real. Incluso han renovado el concepto de narcisismo fundado por la psicología, a través de los perfiles de los usuarios de estas redes. Es un tema que recién ha comenzado a debatirse y a pesar de que se han realizado muchos sondeos y estudios, aún no se concluye sobre el concepto de “versión idealizada” de la personalidad real que muchos de los usuarios de redes sociales muestran para obtener popularidad. PARA COMPRENDER MEJOR EL ALCANCE Una anécdota que puede ayudar a entender la magnitud de lo provocado por las redes sociales y que me contó una vez un productor de bandas de rock mientras mirábamos el concierto de una de ellas. Le pregunté si pensaba que esa banda podría llegar a ser popular y me preguntó: ¿qué es “ser popular” para ti? Le contesté que vender discos y sonar en radio y TV. Me contestó: Eso es “ser conocido”, ser popular es que te conozcan y canten tus canciones desde el niño de ocho años hasta la abuela de 99. Y esto es lo que sucedió con las redes sociales, se popularizaron hasta valores incalculables. ¿Alguna vez imaginaste que tu mamá iba a frecuentar el mismo sitio de Internet que tú?