Independencia: la provincia

Fue creada por ley en diciembre de 1948 con el nombre de Jimaní (cambiado por Nueva Era en 1949 y luego por Independencia ese mismo año). Le pertenecen unos 1729.43 kilómetros cuadrados del suroeste dominicano, en la frontera con Haití, y aunque algunos de sus seis municipios son más famosos que la provincia en sí, a ella le corresponde el honor de llevar el nombre de la gesta heroica más importante de República Dominicana.

Es la tierra del yonyon, del bosque urbano provincial mejor conservado del país (Las Barías), de una de las islas más curiosas del mundo (Cabritos, ubicada en un cuerpo de agua por debajo del nivel del mar), del área protegida que concentra la mayor biodiversidad de la isla (la sierra de Bahoruco), de los principales atractivos de la famosa vuelta alrededor del lago Enriquillo y de un pueblito muy singular cuyo nombre invita a la exploración espontánea (Vengan a ver).

En memoria a la gesta patria

A la provincia Independencia pertenecen los municipios Jimaní (cabecera), Duvergé, La Descubierta, Proster Río, Cristóbal y Mella. En sus diferentes distritos municipales se desarrollan actividades agrícolas y ecoturísticas. La herencia taína, su gastronomía, riqueza natural y su importancia como una de las provincias centinelas de la frontera dominicana le merecen una referencia especial en este Día de la Independencia.

UN GRAN ATRACTIVO Además de los atractivos alrededor del lago, el estudiante de Arquitectura y promotor de esta provincia, Rudy Emmanuel Pérez, considera que la provincia cuenta con muchos atractivos naturales y culturales que merecen ser valorados, conservados y conocidos por todos. Para Rudy, el principal es la sierra de Bahoruco.

UN POCO DE CULTURA

TRADICIONES Rudy explica que las tradiciones más importantes de la provincia están muy arraigadas en el ámbito religioso-popular, destacando las fiestas patronales, las romerías y las fiestas de atabales o palos, aunque admite que la mayoría se han ido perdiendo con el paso del tiempo, entre ellas el convite. “Un convite era una especie de ritual, de reunión entre familiares, amigos y vecinos para ayudar a alguien en específico el día de la siembra de su conuco; era como un culto a la hermandad, y eso de alguna forma contribuía a la buena cosecha”, dice.

UNA ISLA ÚNICA La isla Cabritos, junto a las otras islitas del lago Enriquillo, son las únicas ubicadas dentro de un cuerpo de agua que se encuentra por debajo del nivel del mar. Es raro, además, encontrar en una isla (La Española) lagos (Enriquillo) que contengan a su vez otras islas en su interior (Cabritos, Barbarita y la Islita). En esta isla se ha contabilizado la mayor cantidad de iguanas Ricord, endémica de la isla. El lago es compartido por las provincias Independencia y Bahoruco.

TIERRA DE BALNEARIOS Las frías aguas de Las Barías y los balnearios de Boca de Cachón y La Zurza se encuentran en esta provincia fronteriza. Cientos de personas se dan cita en estos lugares los fines de semana para disfrutar de las frescas aguas. Aunque desapareció por la crecida del lago, el famoso balneario de La Azufrada, en el punto de embarque hacia la isla Cabritos, fue durante muchos uno de los principales de la región Sur. Un pedazo de la laguna Cabral se encuentra en el municipio Cristóbal.

UNA PREGUNTA SOBRE EL TURISMO ¿Cómo se prepara la provincia para el turismo y qué tipo de turismo desean que se desarrolle en la zona? ¿Alguna necesidad especial?

A pesar de que poseemos las herramientas para desarrollar el turismo de montaña en la maravillosa sierra de Bahoruco, como parte central de un circuito escudado por playas, ríos y el lago y de ser el enclave geográfico para enlazar a bahía de Las Águilas con el lago Enriquillo, por el momento solo nos queda vislumbrar un despegue real del turismo en nuestra zona. La vuelta al lago es muy conocida, pero imagínense lo que significaría para nuestra región si esto se convirtiera en un circuito turístico que empezaría en las costas de Barahona, bahía de las Águilas, sierra de Bahoruco, río Las Damas y el lago Enriquillo. En pocos kilómetros, tenemos una diversidad de microclimas que pasan de altas temperaturas en las zonas del Lago a bajas temperaturas en la Sierra. Eso nos otorga una diversidad envidiable. La capacidad hotelera y de servicios de comida es muy limitada.

SOBRE RUDY EMMANUEL Desde hace más de diez años, Rudy se ha dedicado a promover la identidad de la región Enriquillo, especialmente la provincia Independencia y el municipio donde nació: Duvergé. Este trabajo ha sido reconocido en importantes concursos culturales y digitales, como los organizados por el INDOTEL y el Listín Diario. “Nos pueden encontrar en las redes bajo el nombre de Soy Damero, en honor al río Las Damas y al antiguo nombre de mi pueblo, Duvergé”.