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PRESENCIA DOMINICANA

Eficiencia y consistencia

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Tony Piña CámporaSanto Domingo

En el mes que cursa Clayton Kershaw alcanzó completar dos mil episodios en su trayectoria de Grandes Ligas con un Promedio de Carreras Limpias de 2.38. El hecho demuestra consistencia y eficiencia con características de alta trascendencia.

El as de los Dodgers es el segundo entre los lanzadores que iniciaron sus carreras a partir de 1990 que logra esa cantidad de episodios con un PCL por debajo de 3.00. El otro es Pedro Martínez, que debutó en 1992 y en 2003 llegó a los dos millares de capítulos con su PCL en 2.58. Otros tres lanzadores consiguieron en los años noventa mantener sus PCL por debajo de 3.00 al mismo tiempo que arribaban a los dos mil episodios completados: Roger Clemens en 1992 (2.80), Orel Hershiser en 1993 (2.95) y Greg Maddux en 1995 (2.88). Los tres, no obstante, en el resto de sus respectivas carreras redujeron su eficiencia de una forma tal que finalizaron con ese porcentaje por encima de 3.00.

El efecto del acontecimiento se amplía al revelarse el dato que a partir de 1920, solo otros trece pitchers, incluyendo a Martínez, combinaron más de dos mil entradas con su PCL por debajo de 3.00 en sus carreras y en estos momentos Kershaw es, en ese contexto, el líder del importante departamento. Supera a Hoyt Wilhem, un relevista artista del lanzamiento de nudillos que apenas inició 52 de los 1,070 partidos en que trabajó en sus 21 años de actividad entre 1952 y 1972, pero que aún así consumó 2,254 episodios con PCL de 2.52.

Dada la cantidad de entradas que ya ha lanzado el estelar zurdo y el bajo nivel de su PCL, es muy improbable que en el resto de su vida útil como lanzador ese porcentaje se eleve

de una forma que lo saque de este cuadro e incluso pierda el liderato. Esto quiere decir que Kershaw está plasmando historia en cada salida que efectúa.

PERIODOS Una actividad como el béisbol de Grandes Ligas, con casi 150 años de registros, ha pasado por etapas que fueron marcando su trayectoria. Oficialmente su inicio se remonta a 1876, pero es en 1901 que se comienza a aplicar el sistema que rige en la actualidad y en 1920 cuando se introduce una bola de mayor rebote que influye vivamente en los resultados, tanto de ofensiva como de pitcheo, la cual se mantiene en uso.

Entre 1876 y 1920 muchos lanzadores pudieron combinar las cifras que señalo, un total de 56 y de estos, cinco trabajaron desde principios del siglo XX y más allá de 1920; Walter Johnson (2.17), Babe Adams (2.76), Stan Coveleski (2.89), Wilbur Cooper (2.89) y Carl Mays (2.92). Todos ellos pudieron sostener sus PCL a niveles por debajo de 3.00 gracias a los resultados conseguidos antes de 1920, razón que los invalida para ser parte de la lista a que me refiero.

La introducción de la nueva pelota proporcionó un aumento tan grande de la ofensiva, que en cuarenta años solo Carl Hubbel, quien accionó entre 1928 y 1943 pudo sostener en su carrera un PCL de menos de 3.00; en 3,590.1 episodios logró terminar con 2.98.

En el periodo comprendido entre los decenios de 1950 y 1970, considerado como una época del béisbol moderno en la que el pitcheo prevaleció sobre el bateo, once lanzadores concluyeron sus carreras con la combinación de cifras indicadas: Sandy Koufax (1955/1966, 2.76), Whitey Ford (1950/1967, 2.75), Don Drysdale (1956/1969, 2.95), Dean Chance (1961/1971, 2.92), Hoyt Wilhem (1952/1972, 2.52), Mel Stottlemyre (1964/1974, 2.97), Juan Marichal (1960/1975, 2.89), Bob Gibson (1959/1975, 2.92), Andy Messersmith (1968/1979, 2.86), Jim Palmer (1965/1984, 2.86) y Tom Seaver (1967/1986, 2.86).

En el resto del siglo pasado, un espacio de más de veinte años, no emergió ningún lanzador que pudiese mezclar esos niveles de longevidad y dominio. Es en la señalada campaña de 2003 que Martínez lo alcanza, agregando a su favor que enfrentó la etapa de mayor ofensiva de la historia, principalmente en un circuito como la Liga Americana en el que rige la regla del Bateador Designado, finalizando su vida activa en el 2009 con 2.93 de PCL en 2,827.1 de episodios.

En esta temporada se ha tenido la privilegiada oportunidad de presenciar arribar a un entorno tan exclusivo a un lanzador de las características de Clayton Kershaw.

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