Punta Catalina avanza sin un segundo de pausa

Martillos golpeando sobre los metales, manejo de maquinarias que trasladan material pesado y labores de soldaduras son parte de las tareas que realizan alrededor de 6,400 personas para finalizar los trabajos en la Central Termoeléctrica Punta Catalina, ubicada en Baní, provincia Peravia.

Los empleados visten con uniformes azules y anaranjados que, dependiendo el que sea, tipifican su rol en las construcciones; además, portan sus cascos y chalecos de prevención, cumpliendo de manera rigurosa con el protocolo de seguridad.

Los trabajos en las instalaciones perduran las 24 horas, excepto cuando los equipos se encuentran en mantenimiento. Mientras que el horario está dividido en tres tandas de noche y de día.

A pesar de haber más de 6,000 trabajadores en el lugar, no se han producido accidentes laborales debido al rigor del programa preventivo llevado a cabo por las autoridades.

Aquellos levantamientos de torres, muros y columnas de metal no pudieron ser realizados sin una planificación de profesionales que se han especializado en este tipo de obras.

El techo a carbón de la estructura posee 530 metros de largo, 72 metros de ancho y 40 metros de alto. El complejo también tiene dos subestaciones de 138 metros, así como una caldera a carbón que mide 78 metros de altura, más una chimenea de 160 metros de alto.

Cada información de la Central fue suministrada por el coordinador técnico del proyecto para la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE), Pablo Rivas, durante un recorrido que hizo con el director del LISTIN DIARIO, Miguel Franjul; el subdirector, Fabio Cabral y otros periodistas pertenecientes al Decano de la Prensa.

Varias decenas de guaguas y motocicletas se encontraban estacionadas en amplios espacios abiertos.

Rivas, quien también estaba acompañado del vicepresidente ejecutivo de la CDEEE, Rubén Bichara, explicó que esos vehículos son utilizados por los miles de empleados que se trasladan a los comedores o a sus respectivas áreas de descanso.

Sobre el proyecto, el experto sostuvo que Punta Catalina estará compuesta por dos unidades de generación eléctrica que suministrará un total de 752 Megavatios de energía.

También señaló que cada unidad incluirá su propia caldera a carbón pulverizado, con un sistema de control de calidad de aire, turbina generadora de vapor, sistemas de control y monitoreo de procesos, y todo el equipamiento de balance requerido para el funcionamiento de las plantas.

Punta Catalina abarca alrededor de 400 mil metros cuadrados y se ubica en la región sur-central de la República Dominicana.

Funcionamiento

Según el coordinador técnico del proyecto para la CDEEE, las calderas están diseñadas para quemar una amplia gama de carbón para evitar depender de un solo suplidor y favorecer así el acceso a varios mercados.

Rivas indicó que la modalidad de producción consiste en recibir el carbón de buques de transporte marítimo para transferirlo por correas transportadoras cerradas desde el puerto, ubicado en las costas donde están construyendo Punta Catalina, hacia una edificación también sellada para almacenamiento del mineral.

“El puerto de Punta Catalina es el más profundo del país ya que posee 1.6 kilómetros de largo y 27 metros de ancho”, aseguró el coordinador.

Sobre el consumo diario, el carbón es transferido desde el almacenamiento hacia un triturador para reducir su tamaño y luego continuar hasta los depósitos próximos a la caldera.

Posteriormente, el mineral es pulverizado en los molinos y enviado al generador. Ahí, el carbón es quemado para producir vapor, este fluye a través de la turbina la cual convierte la energía térmica en energía mecánica.

El vapor de salida de la turbina es condensado por enfriamiento. Mientras que el agua recolectada en el fondo del condensador es bombeada nuevamente para de nuevo ser convertida en vapor.

(+) PROCEDIMIENTOS FINALES

PASO POR PASO: El condensador es un intercambiador de calor que contiene tubos que son atravesados por el agua de mar con el fin de enfriar los conductos para que produzcan vapores.

Según Rivas, el agua es retornada al mar a una temperatura acorde a los estándares medioambientales específicos.

En cuanto a las calderas, los gases calientes de la combustión del carbón salen y fluyen a través de calentadores de aire giratorios para aprovechar su calor y transferirlo al aire tomado de la atmosfera, antes de que éste entre al generador.

Los gases de la combustión pasan entonces a un desulfurizador para remover algunos elementos. Y posteriormente, pasan por una serie de filtros con el objetivo de eliminar cenizas volantes. Al final, el gas limpio es descargado a la atmosfera a través de la chimenea.