Los juegos de video y sus lecciones para los padres

Niños y adolescentes fácilmente pasan horas pegados a una pantalla jugando su videojuego favorito y ajenos a cuanto suceda a su alrededor. No importa que el juego en cuestión demande un altísimo nivel de concentración. Al parecer, los desarrolladores de videojuegos saben algo que los padres desconocen. ¿Por qué funcionan los videojuegos? ¿Qué hace que un adolescente desee usarlos por horas, pero rezongue cuando deba realizar otro tipo de actividad que exija concentración? ¿Pueden los juegos de video enseñarles a los padres algunas lecciones sobre cómo motivar a sus hijos? “Los videojuegos son divertidos”, dice Carlos Miranda Levy, emprendedor social y conferencista de TEDx que este jueves dictará una charla sobre el tema. Cualquier neófito en la materia diría lo contrario. Mientras juega, el menor rara vez ríe; por el contrario: luce serio y hasta contrariado o molesto. ¿Por qué? Porque los juegos de video, ya sea que se disfruten en una consola o en línea, en grupo o individualmente, tienen en ocasiones un alto grado de dificultad y demandan mucha concentración. ComprensiónLos videojuegos tienen una importante presencia en la sociedad actual y Miranda Levy, al igual que muchos otros miembros de su generación, creció usándolos. Según él, factores como la violencia, una de las razones por las que muchos padres satanizan este tipo de entretenimiento, no son nuevos ni exclusivos de los videojuegos. “Ahora bien, hay elementos que sí son nuevos en los videojuegos modernos y tenemos que estar al tanto de ellos porque son parte de la cultura actual y de la formación de valores de nuestros hijos”, comenta Miranda Levy. Los videojuegos no solo son cada vez más sofisticados y de producción más y más costosa: algunos tienen sus propios sistemas de valores. Dichos sistemas de valores no se pueden considerar necesariamente ambiguos pero sí plurales. Cita el caso de Red Dead Redemption, juego de mundo abierto desarrollado por Rockstar San Diego, en el cual el jugador puede obtener fama positiva (al eliminar bandidos) o negativa (al eliminar civiles inocentes). Por otro lado, mientras en los videojuegos de antaño el competidor acumulaba puntos de forma lineal, en la actualidad, el sistema de puntuación se hace más complejo y, además de puntos, incluye monedas, niveles, salud, habilidades... CaracterísticasSegún Miranda Levy, el atractivo de los videojuegos no radica necesariamente en los gráficos. De hecho, uno de los juegos más populares hoy, MineCraft, carece de gráficas sofisticadas, violencia o acción. Es un juego de construcción de tipo mundo abierto. Los videojuegos estimulan al competidor gracias a una serie de características que, en opinión de Miranda Levy, podrían extrapolarse a la vida cotidiana: retroalimentación inmediata, reglas claras, posibilidad de práctica constante, avance progresivo y reto creciente. Retroalimentación inmediata: En un juego de video, siempre que el competidor hace algo bien gana puntos o recibe algún tipo de estímulo, es decir, que ve el resultado inmediato de su esfuerzo. Juegos en línea tan populares como Farmville y CityVille ilustran este punto. El sistema de recompensas de estos juegos, desarrollados por la empresa Zynga, incluye la obtención de monedas cuando se cosecha y sonidos particulares para cada acción. “No se trata de que (al educar a los hijos) a todo haya que darle una retroalimentación inmediata -advierte Miranda Levy al hablar sobre la aplicación de este principio-, porque gran parte de la formación del carácter tiene que ver con la satisfacción diferida”. No se puede fomentar en los menores una actitud interesada prometiéndole un premio por cada buena acción, pero no hay que olvidar que, en ocasiones, para un niño es suficiente estímulo escuchar un “¡Qué bien lo hiciste!”. Los padres, de todos modos, deben enseñarles a sus hijos cuándo hacer algo porque se trata de un deber o que hay hábitos, como el estudio, cuya recompensa verá años más tarde. Reglas claras: Aunque tengan hoy una moral plural, las reglas de cada juego son invariables e inflexibles. El jugador sabe que debe seguir las normas establecidas para poder ganar o para pasar al siguiente nivel. Práctica continua: Un juego de video no se cansa. El jugador puede intentar una y otra vez hasta pasar al siguiente nivel o desarrollar una determinada destreza. Hay un incentivo a la práctica. “No importa el juego, si tú practicas lo vas a hacer mejor y te vas a superar. Tu cerebro desbloquea habilidades”, dice Miranda Levy. Avance progresivo y reto creciente: Mientras más juega la persona más difíciles se vuelven los niveles, más grandes y poderosos se tornan sus enemigosÖ no es extraño entonces que el menor aficionado a los juegos de video no se canse de hacer siempre lo mismo. En resumen, dice Miranda Levy, los videojuegos constituyen un reto en el cual el jugador se vuelve cada vez mejor y puede crecer en torno a unas reglas claras. “Curiosamente, no siempre tenemos eso en la vida real”.

(+)CONFERENCIA PARA PADRES Y EDUCADORESEste jueves 9, Carlos Miranda Levy dictará la charla “SOS... padres... hijos y videojuegos”, organizada por el centro educativo Cemep. No es la primera conferencia organizada por la institución. “Nosotros queremos contribuir a la educación general con temas que son objeto de preocupación”, dice Carmen Esteva de Marranzini, directora de Básica del colegio, sobre el porqué de la charla. La conferencia tendrá lugar en Casa San Pablo a partir de las 7:00 de la noche, y está dirigida a padres, educadores y todo el público interesado en el tema. Esteva de Marranzini, quien tiene una Maestría en Tecnología Computacional para la Educación, considera que, seleccionados bajo criterios adecuados, los videojuegos se pueden usar como herramienta educativa. “Favorecen mucho el desarrollo de ciertas destrezas -dice-. No es un instrumento tan satanizado como mucha gente piensa, pero sí hay que tener cuidado con el asunto de los temas porque hay algunos que son pura violencia”.Más en www.cemep.edu.do