El periférico Kinect puede tener varios usos

El pasado mes de noviembre, Microsoft puso a la venta Kinect, el periférico externo para la XboX 360 que permite controlar la videoconsola y los juegos asociados sin necesidad de un mando. Todo ello gracias a sus sensores y cámaras, que detectan el movimiento de las personas que se sitúan delante del dispositivo. En los primeros 25 días, Microsoft ha anunciado la venta de 2.5 millones de unidades de Kinects en todo el mundo, aunque algunos analistas amplían la cifra a ocho millones hasta finales de 2010. A las pocas horas de salir al mercado, un desarrollador independiente español, Héctor Martín, ganó un concurso internacional al ser la primera persona en publicar el código fuente en dominio público de una solución capaz de utilizar Kinect sin necesidad de pasar por la Xbox. De esta forma, el dispositivo puede funcionar también con un ordenador y no solo con la consola de Microsoft. Al desarrollo de Martín le siguieron algunos más que permitían, entre otras cosas, usar Kinect para manejar un ordenador solo con los gestos. La sorpresa Estos usos alternativos de Kinect no se recibieron bien por parte de Microsoft en un primer momento, pero después la empresa cambió de opinión y algunos direc- tivos se mostraron sorprendidos de las aplicaciones alternativas que desarrollan programadores de todo el mundo. Además, no es la primera vez que se realiza el “hacking” -romper los controles que contiene el sistema- sobre el periférico de una consola de juegos. En el pasado también se desarrollaron diversos drivers para controlar el mando de la Wii desde un ordenador. En poco tiempo se han desarrollado decenas de aplicaciones y posibles usos alternativos de Kinect para su control desde un ordenador. Incluso hay algunos blogs dedicados en exclusiva a recopilar todas las experiencias y desarrollos de conceptos basados en Kinect, como el blog KinectHacks.net. Uno de los usos alternativos más completos es la aplicación para Windows KinEmote, que permite controlar una aplicación de media center como Boxee de forma gestual. El código de KinEmote está disponible para descarga para usuarios que quieran experimentar con Kinect y dispongan de un ordenador con Windows 7. Lo más espectacular es controlar un dispositivo como se hacía en la película “Minority Report”. MUCHOS MÁS USOS PARA EL KINECT Otros conceptos para el manejo del ordenador basados en Kinect son un sistema que reconoce los objetos situados delante del periférico o bien un objeto virtual 3D que interactúa con el movimiento de la mano del usuario. También se han conseguido algunas soluciones basadas en la realidad aumentada. Unos estudiantes de la Escuela Politécnica de Lausana (Suiza) han desarrollado una aplicación que se basa en la utilización de dos dispositivos Kinect y que es capaz de detectar en tiempo real las posiciones de dos usuarios. Este desarrollo podría tener importancia para crear escenarios virtuales de cara al mundo multimedia e imagen. En ese mismo país, un grupo de científicos del Instituto de medicina forense de la Universidad de Berna ha desarrollado una aplicación para Kinect que permite interactuar con radiografías en 3D sin necesidad de tocar una pantalla o un teclado, importante en una sala de operaciones donde la contaminación es posible. No solo hay aplicaciones alternativas para ordenadores, sino que también se han desarrollado unas basadas en Kinect para su implementación en otros dispositivos. Es el caso de una aplicación para utilizar Kinect como radar y sensor 3D para detectar objetos en un robot que vuela o bien utilizar un iPad para el control de los diversos parámetros de Kinect.