Desarrollan un alga sabor tocino

¿Qué es algo que crece rápido, está repleto de proteínas, tiene el doble del valor nutricional de la col y sabe a tocino? La respuesta, de acuerdo con científicos de la Universidad Estatal de Oregon (OSU), es una nueva variedad de alga marina que patentaron recientemente.

Dulse es una forma de alga comestible que crece a lo largo de las costas del Pacífico y del Atlántico. Es cosechada y utilizada frecuentemente por los humanos como un ingrediente de cocina o como suplemento nutricional.

Pero los investigadores de la OSU aseguran que la variedad que han desarrollado se puede sembrar y comer de manera fresca, no deshidratada, por lo que representa el potencial para una nueva industria en Oregon.

Los científicos han intentado desarrollar una nueva variedad de alga durante más de 15 años. El objetivo principal era crear un superalimento para la cría comercial de abulón, un molusco muy preciado en Asia.

La variedad de dulse con la que se encontraron, que parece una lechuga roja traslúcida, es una gran fuente de minerales, vitaminas y antioxidantes, sin mencionar las proteínas. Los abulones crecieron excepcionalmente rápido al ser alimentados con dulse, y un criadero de abulón en Hawái ahora utiliza el alga como alimento a escala comercial.

Pero luego de que el equipo de desarrollo de producto en el Centro de Innovación Alimenticia de OSU creó nuevos alimentos con dulse, los investigadores empezaron a creer que los humanos podrían sacarle más provecho.

Entre los alimentos con mayor potencial que se crearon fueron unas galletas y un aderezo para ensaladas con base de dulse. Además de unas tiras con sabor a tocino, que se fríen al igual que el tocino normal para extraerles el sabor.

El equipo de investigación recibió una beca por parte del Departamento de Agricultura del estado para explorar la posibilidad del dulse como un “cultivo especializado”.