Orlando Cruz quiere ser campeón por atletas gay

Ser campeón mundial no es el único incentivo que motiva a Orlando Cruz antes de su pelea por el título peso ligero de la OMB el sábado.

El púgil puertorriqueño también quiere derribar los estereotipos.

“Quiero callar a toda la gente homofóbica que habla mal de la comunidad LGBT”, dijo Cruz a la AP. “Quiero hacerlo por todos los atletas gay del mundo”.

En el 2012, Cruz se convirtió en el primer boxeador profesional en declararse abiertamente homosexual mientras seguía activo en el cuadrilátero. Inicialmente, vaciló antes de hacer el anuncio considerando lo machista que es el mundo del boxeo, pero resultó ser una buena decisión.

“Lo que he recibido es puro apoyo”, dijo Cruz en referencia a la reacción de la comunidad boxística -- tanto boxeadores como fanáticos -- hacia él en estos últimos cuatro años.

“Todos los boxeadores respetan mi vida, mi decisión. Cuando Orlando Cruz entra al cuadrilátero, es algo separado de mi orientación sexual. Orlando Cruz es un boxeador profesional”.

Cruz, de 35 años, ha combatido nueve veces desde haberse declarado gay, una de las cuales fue contra el mexicano Orlando Salido por el título peso pluma de la OMB. Con shorts de arcoíris en apoyo a la comunidad gay, perdió en el séptimo round.

En el año pasado, ha ganado cuatro peleas consecutivas, recaudando títulos continentales en peso súper pluma. Este fin de semana tendrá una segunda oportunidad de conquistar el cetro mundial en Cardiff, Gales, en la división peso ligero contra Terry Flanagan, un boxeador británico invicto.

Cuando fue anunciada la pelea el mes pasado, Cruz se manifestó decidido a ser “el primer campeón mundial abiertamente gay”.

“Es un gran momento para mí, un gran momento para mi comunidad, un gran momento para mi país, Puerto Rico”, dijo Cruz a la AP en entrevista telefónica desde Cardiff.