GRANDES LIGAS
La propuesta de retirar el 21 de Clemente avanza
Interés. La solicitud de retiro del número 21 que llevó Roberto Clemente cuando jugó para los Piratas está cobrando fuerza.
La propuesta de que la Major League Baseball (MLB) retire el número 21 que utilizó el legendario pelotero puertorriqueño Roberto Clemente se está abriendo camino, según dijo ayer a Efe Julio Pabón, miembro del movimiento llamado “Retire 21”.
Y es que según Pabón, las probabilidades han aumentado luego de que el reconocido periodista estadounidense Buster Olney publicara una columna solicitando a la MLB que retirara el mítico número 21, que usó la estrella de los Piratas de Pittsburgh durante 18 temporadas.
“Así esperamos que ocurra. Es un buen momento para que esto se dé”, indicó Pabón sobre las posibilidades de que el 21 se una al 42, utilizado por Jackie Robinson, el primer pelotero negro en jugar en las Grandes Ligas, en ser retirado.
Esta distinción a Robinson ocurrió bajo el mandato del entonces comisionado de béisbol Bud Selig en 1997, cincuenta años después de que el fenecido pelotero rompiera las barreras raciales de las Grandes Ligas.
Clemente murió el 31 de diciembre de 1972 mientras transportaba ayuda a los damnificados de un terremoto que azotó Nicaragua, dejando un legado importante no sólo deportivo, sino como figura pública, solidaria y comprometida.
En ese sentido, Pabón recordó diversas anécdotas de Clemente realizó, como visitas a hospitales anónimamente y la iniciativa de detener el lujoso auto en el que viajaba por una comunidad pobre en Puerto Rico y dedicar una hora a un grupo de niños que estaba jugando pelota.
“Hay que reconocer el papel que tomó Clemente, no sólo por ser una persona famosa, sino de todos. No hay pelotero que haya hecho ni la mitad de lo que hizo él, con los derechos de los negros e involucrado en las discriminación racial y latina”, afirmó Pabón.
En su opinión, ahora le toca al actual comisionado, Rob Manfred, escuchar las voces de todos los peloteros, directivos, excompañeros de equipo de Clemente, personas que conocieron al boricua, seguidores del béisbol y en especial la comunidad hispana que reclama la retirada del número 21.
“Si la MLB quiere seguir impulsando el béisbol, no debe ignorar a la comunidad hispana, y para ello debe respaldar la retirada del 21”, enfatizó Pabón, miembro de la compañía Latino Sports, productora de un documental resaltando la vida de Clemente.
Clemente se convirtió en 1972 en el primer pelotero latinoamericano en la historia de las Grandes Ligas en conectar 3.000 imparables, cifra que automáticamente lleva a cualquier jugador al Salón de la Fama.