Desde la fundación de la villa de Azua de Compostela en 1504, en un acto encabezado por Diego de Velásquez, esta demarcación, declarada provincia el 9 de julio de 1844, ha tenido un papel preponderante en la historia y la cultura del país. Su misma creación obedeció a la necesidad de los colonizadores de establecer núcleos poblacionales tras los levantamientos de los cacicazgos de Jaragua y Maguana.

Al arribar a la isla Catalina, la primera impresión que nos da es la de asombro. ¡Cuánta belleza en un solo lugar! Aguas azules y cristalinas, cocoteros que te saludan al ritmo de la brisa fresca y un cálido sol que nos recuerda lo maravilloso de vivir en el trópico. Todo un estallido de color. Sus casi 15 kilómetros cuadrados fueron creados por la naturaleza para brindarle al visitante la oportunidad de interactuar con el medio ambiente de forma natural y armoniosa. Arena blanca que masajean tus pies mientras caminas, agua a una temperatura más que buena, Catalina posee tres playas de importancia (la del Oeste, del Norte y del Este), pero en la actualidad solamente se utiliza una (la del Oeste).

BANÍ, Peravia.- Pocas provincias pueden presumir, como ésta, de concentrar tantos y tan variados atractivos en tan poco espacio. Aunque su extensión se redujo en el 2001, cuando fue creada la provincia San José de Ocoa, los más de 700 kilómetros cuadrados que posee Peravia anidan más que sólo mangos, dulce de leche y granos de sal. Si de belleza natural se trata, aquí está la bahía de Las Calderas, dotada de hermosas playas, ideales para la práctica de deportes acuáticos como el “windsurfing”. Si busca ecosistemas de rica biodiversidad y valor científico, encontrará las dunas más extensas del Caribe: las Dunas de Las Calderas, que tienen categoría de monumento natural.

MICHES.- La provincia de El Seibo, en el este dominicano, sólo tiene dos municipios: el cabecera, que le da nombre a la provincia, y Miches. La hidalga, valiente y ganadera Santa Cruz de El Seibo conserva una rica herencia histórica digna de ser explotada, pero son los grandes atractivos de Miches, repartidos en sus 421,19 kilómetros cuadrados, los que le auguran a toda la provincia un futuro promisorio basado en el turismo de playa, ecológico y cultural. ¿Cultural? Pues sí.

JARABACOA.- Hasta dos veces al día, la española Angels Tello, camina el kilómetro y los 200 metros de cuesta y monte que separa el camino de Manabao hasta su casa en Los Marranitos de Jarabacoa. Arriba, muy cerca del café sembrado en la finca Alta Gracia de la escritora Julia Alvarez (explotada por el IDIAF), vive Angels o “Angie” como la bautizaron en el municipio donde según sus habitantes  “Dios se quedó a vivir”. Angels Tello y su madre de 90 años dejaron la “z” y el “friíto”  español para residir en una apartada comunidad donde, para conocer las vocales, niños y niñas caminan una hora y media hasta la escuela en Los Dajaos.

VILLA TRINA, Moca.- De las muchas experiencias ecoturísticas que ofrece el país, la cuenca del río Jamao tendrá la más exigente y completa de todas. Es sólo para aventureros de corazón y, como en toda odisea física, el cansancio es el enemigo a vencer.Para retarlo, el viajero dispondrá de unos 247 kilómetros cuadrados con saltos de agua, ríos caudalosos, arroyos con fondos azules, largos senderos, montañas, bosques vírgenes y extensas zonas de pasto verde. En este espacio, distribuido entre las provincias Espaillat y Hermanas Mirabal, podrá hacer cabalgatas, senderismo, canyoning, montañismo, tubo, remos, pesca o simplemente contemplar la naturaleza.

La “culta, olímpica y carnavalesca”. Con este nombre, a través de los años, se ha definido a esta localidad, donde “son buenos todos” como manifestaba “Velanche”, uno de los personajes particulares de aquí, en un anuncio de televisión. Visitar La Vega es una obligación durante el mes de febrero, debido a su vistoso y colorido carnaval que lleva a millares de personas cada domingo al “diablódromo” a disfrutar y ser víctima de un contundente “vejigazo”. Pero ello no se queda ahí.

El termino inglés Fly In que se traduce al español como “volar dentro”, expresa en lenguaje aeronáutico la situación que se da cuando muchos aviones emprenden el vuelo juntos hacia un mismo destino. Este concepto se relaciona de igual forma con la industria turística al designar la actividad mediante la cual varias personas en un grupo organizado de aeronaves provenientes de otra nación ingresa a un país con fines de pasar unas vacaciones. Esta diversificación de los servicios del sector turismo dirigida a capturar el nicho de mercado de aviones privados representa una opción prometedora

Decir acepto y pasar unas paradisíacas vacaciones de luna de miel en República Dominicana, fue el tema para promover el país como principal destino turístico que ofrece la más exclusiva variedad de opciones para disfrutar las bodas en el Caribe.

Cuando Tary Cotes, capitaleña empoderada de ojos expresivos, se refiere a Santiago, repite felizmente “Santiago, Santiago”. Cuando su colectivo tramita actividades académicas, insiste en no olvidarse de  “Santiago, Santiago”. Para ella, no habitante de la ciudad franqueada por los picos Duarte y Diego de Ocampo, es de suma importancia que sus planes y acciones no obvien el latir acorazonado de su “Santiago, Santiago”. El crítico de cine José D’ Laura sólo saca un pie de Santiago si es un asunto de “patria o muerte”.

SANTO DOMINGO.- La plaza es un elemento urbano que comienza a definirse en la antigua Grecia. El Ágora era el espacio publico en donde se reunían los ciudadanos a discutir sobre política, economía, guerras, filosofía y religión. En Roma la plaza fue lugar fundamental. El Foro, alrededor del cual se levantaron edificaciones dedicadas a tribunales de justicia común, templos dedicados a las divinidades y espacios dedicados al comercio. En el Foro se reunía la gente, a la manera del Ágora griego y se discutían las cuestiones importantes para los ciudadanos. Allí inclusive se podía impartir justicia.

SANTO DOMINGO.- Todo visitante a la Unión Europea, que reside en un país no miembro de este grupo, tiene derecho al reembolso del denominado Impuesto al Valor Añadido (I.V.A.) en su compra personal, siempre y cuando ésta ascienda a un mínimo de 90.15 euros (impuestos incluidos) en una misma tienda. Este derecho se extiende a quienes residen en Islas Canarias, Ceuta, Melilla y Andorra. “Usted tiene derecho al reembolso del I.V.A. al salir de la Unión Europea en el plazo de los tres meses siguientes al mes en que se haya efectuado la compra”, cita un folleto de Premier Tax Free.

LA ALTAGRACIA.- “Capital religiosa, turística y ganadera” es el título que orgullosamente ostenta La Altagracia, ubicada en el extremo este de la isla. A sus 45 años de establecida como provincia, esta demarcación es una de las más importantes del país, tanto por su actividad económica, como por su extensión territorial. En la Altagracia se encuentran la ciudad de Higüey, la Basílica Nuestra Señora de la Altagracia, Bávaro-Punta Cana con sus playas de arena blanca, grandes complejos hoteleros y muchos otros encantos que la posicionan como una de las regiones de mayor trascendencia turística local.

Entre la riqueza de la reserva científica Ébano Verde y las montañas de los parques nacionales Juan Bautista Pérez Rancier, José del Carmen Ramírez y José Armando Bermúdez reposa Constanza, el más próspero de los municipios de La Vega, que resume en su tímido espacio enorme riqueza histórica, clima de ensueño, paisajes que roban el aliento y gente de trato tan dulce como las fresas de sus campos. Quien ha visitado la zona estará de acuerdo en que lo tiene todo.

SANTO DOMINGO.- El Barrio Chino de Santo Domingo es un lugar que sirve de atracción a ciudadanos de diversas nacionalidades, ya que por el mismo se desplazan nacionales haitianos, americanos, canadienses y ciudadanos de otras nacionalidades, que se detienen a contemplar las bellezas y atracciones que exhibe el lugar. El espacio parece, más que un centro comercial, un polo turístico donde las personas suelen ir a botar el estrés y a distraer la mente, luego del proceso al que fue sometido para recrea un barrio típico de China.

SANTIAGO.- Apuntar hacia un turismo de calidad, no de cantidad, es un precepto de quienes defienden la sostenibilidad de la práctica turística. La frase, emanada del Centro para Destinos Sostenibles de la Nacional Geographic Society, fue uno de los estribillos del seminario Todos Bajo un Mismo Techo, por un turismo dominicano más competitivo y sostenible”, celebrado recientemente en Santiago. En la jornada donde diferentes núcleos del sector turístico discutieron las carencias, pecadillos y retos del quehacer turístico nacional, se planteó la necesidad de que los beneficios del turismo no se queden en pocos bolsillos y que su bondad económica no socave los recursos naturales.