CONSTANZA.-  El municipio de Constanza tuvo que abordar el turismo ecológico y las potencialidades del agua, en un intento por dejar atrás la pobreza que no superó con la agricultura. Los problemas de este municipio  montañoso fueron debatidos en el marco de un desayuno efectuado en Constanza que contó con la presencia de representativas personalidades del pueblo, así como periodistas de LISTÍN DIARIO en ocasión de celebrarse su primer centenario.

La reunión fue encabezada por Joaquín “Chito” Gómez, síndico de Constanza; Francisco Quezada Ortiz, presidente de la Fundación Pro-Desarrollo de Constanza, dirigente del Comité de Fiestas Patrias y Municipales, quien en esta ocasión se encarga de la organización de los festejos por el centenario del municipio; Vinicio Quezada, director del periódico provincial El Soberano; Rafael Collado, quien trabaja con el sector turístico de Constanza, David Matías, gerente del hotel Altocerro; los periodistas de LISTÍN DIARIO Luis Beiro, editor cultural, Maribel De los Santos, Vianny Solano y Jatnna Massiel Concepción, integrantes del programa de pasantía del medio “Periodistas por un año”.

Suplidora de agua
 Joaquín “Chito” Gómez, síndico de Constanza, manifestó el interés de esa comunidad en dar a conocer sus potencialidades.

Constanza es conocida a nivel nacional por ser productora de frutas, vegetales, víveres y cereales, tales como: fresa, manzana, apio, coliflor, maíz, trigo, habichuela, papa, yuca, cebolla, ajos, entre otros. Además, también es de conocimiento que su producción de flores es extraordinaria, por lo que en varias ocasiones se le ha considerado la tierra dominicana donde la primavera permanece.

Lo que muchos desconocen de este municipio es que, aparte de ser suplidor de alimentos y flores, es también el responsable del 80 a 85% del agua que utilizan los dominicanos, en vista de que en estas tierras nacen la mayoría de los principales ríos que recorren el país y llenan con sus aguas las presas más importantes.

En este sentido, Joaquín Gómez, quien es también presidente de la Mancomunidad de los Municipios Madre de las Aguas, indicó que es importante la siembra de árboles en la zona, preservarlos y evitar la escasez de agua que pudiera sufrir el país en unos diez años, de no tomarse medidas a tiempo. Considera que es mejor comenzar a implementar medidas de prevención y no esperar a que el país sufra la ausencia del indispensable líquido, ya que de secarse los ríos, considera, necesitarían de unos 50 a 100 años para recuperar su condición actual.

Potencia turística
Collado consideró que Constanza tiene la capacidad para ser un importante polo turístico y que es sólo cuestión de organizar las ventajas que ofrece y saberlas presentar.

Alrededor de un 90% del turismo que recibe Constanza es nacional, y el resto es básicamente de Estados Unidos, Francia, España y Puerto Rico.

“Los turistas que están llegando al país quieren más que sol y playa, que es el turismo tradicional de nosotros los dominicanos” consideró Collado.

Además, expresó que el ecoturismo ha tenido una demanda creciente en los últimos años y Constanza es el ícono en el país para los que buscan esta clase de turismo. También explicó que el ecoturismo engloba una serie de actividades que Constanza tiene la capacidad de ofrecer a los turistas ecológicos.

Collado enumeró los principales atractivos de Constanza como destino turístico nacional e internacional, dentro de los cuales resaltó: el clima, las vistas, la tranquilidad, la belleza de los valles, el Salto de Aguas Blancas (el más alto de Las Antillas, con 83 metros de caída libre), el área de camping de Las Pirámides, las Piedras Letreadas (monumento aborigen más grande de Las Antillas), el hecho de que está rodeada de cuatro reservas científicas, la producción de flores, de fresas, de ajo, entre otras.

El número de habitaciones de hotel se ha duplicado en los últimos cinco años y se planea seguir multiplicando la oferta para corresponder a la demanda.

Manifestó que con la construcción de mejores carreteras y con el aeropuerto que tienen, son una buena opción para el turismo. Expresó que se están haciendo las negociaciones con las líneas aéreas para que arriben al aeropuerto de Constanza aviones de mediana capacidad que puedan transportar turistas desde Santo Domingo en vuelos regulares cada semana, así como desde otros puntos turísticos del país, si existiese la demanda suficiente.

En cuanto a la industria artesanal constancera, es el punto, según Collado, en que el municipio se encuentra más atrasado.

Indicó que se han estado confeccionando en madera unos pequeños huacales (alusivos a las frutas y vegetales que se transportan desde Constanza), no para comercializarlos, sino para ir desarrollándolos y perfeccionándolos en la búsqueda de un objeto propio. Consideró que lo ideal es que la artesanía sea hecha en madera dada la naturaleza de Constanza, ya que de este municipio se extrae mucha madera, entre otros productos de esta área, como el caolín (materia prima de la cerámica).

Dijo que se hizo el contacto con José De Ferraris, experto en desarrollo de artesanías, para que ayude a confeccionar un souvenir artesanal que sea propio de la localidad y que sirva para identificar a Constanza en el ámbito turístico.

El centenario
Constanza arriba a sus cien años y por este motivo las autoridades, diferentes instituciones y los pobladores han acordado cambiar sus fiestas patronales este año por nueve días de festejos populares.

Francisco Quezada Ortiz, más conocido como “Profesor Manuel”, expresa que Constanza es un municipio importante, dado que aporta al país alrededor de un 3% del Producto Interno Bruto.

Resalta que por su ubicación es una comunidad que comunica la región Sur con el Cibao, y a nivel social es reconocida en el país como la cuna de gente que lleva los valores de la fraternidad y del trabajo honrado.

También considera que Constanza ve su centenario en función de tres momentos: lo que ha sido, lo que es y lo que pretende ser como pueblo.

Señala que históricamente la comunidad  se ha caracterizado por ser laboriosa y pródiga en valores.

En la actualidad, Constanza es un municipio que además de su importancia agrícola se abre al turismo acercándose a lo que fue en las décadas de los 50s y 60s, cuando era el principal destino del país.

Cuando Constanza analiza lo que pretende ser, explica Quezada Ortiz, lo hace con la visión de ser tomada en cuenta como una comunidad ejemplo dentro del país, fortalenciendo lo que hasta ahora ha logrado y proyectando cada vez más el esplendor en cada actividad que realiza y las que efectuará en el futuro.

Uno de los mayores logros de Constanza, indica el síndico, es el Plan de Ordenamiento Territorial, que consiste en determinar las potencialidades y debilidades de los territorios de Constanza, donde el proyecto se ejecuta en su fase final.

Otro paso hacia adelante que da Constanza, continúa enumerando el síndico, es la construcción del Corredor Ecológico que comunicará las localidades de Constanza, Jarabacoa, Jánico, San José de Las Matas y Monción.

Uno de los detalles que más enorgullece a los constanceros es la seguridad de la que goza. Esta seguridad se ha conseguido en base al mismo pueblo que dotó a la fuerza pública con la que cuentan de motocicletas y armas, además de construirles un cuartel porque el que tenían estaba deteriorado por falta de atención de las autoridades.

Se erradicaron las bandas de malhechores que hace unos años existían, identificando sus respectivos líderes, enunció Gómez, quien refirió que sólo en un mes se encarcelaron 27 delincuentes.

Gómez también explicó que los principales responsables del desorden eran integrantes de la Policía Nacional, y fue lo primero que tuvieron que combatir, ya que cobraban un peaje por el paso de sustancias ilícitas.