Población gerontológica: cómo le afecta el trastorno de la conducta alimentaria

Los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA), como son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón son enfermedades psicológicas que por lo general se manifiestan en adolescentes y adultos jóvenes. No obstante, es indispensable tener en cuenta que estos trastornos pueden presentarse en la población gerontológica, es decir, en personas de edad avanzada.

Detectar los síntomas de los TCA en adultos mayores puede resultar retador dado a la falta de conciencia sobre esta posibilidad y a la creencia de que estos trastornos son exclusivos de los jóvenes. Sin embargo, existen señales de alerta que pueden indicar la presencia de un TCA en personas mayores. Estas pueden incluir cambios significativos en el peso corporal, preocupaciones obsesivas por la comida o el peso, evitación de las comidas en compañía, aislamiento y problemas de salud relacionados con la alimentación.

Cuando un adulto mayor presenta síntomas de un TCA, es necesario buscar ayuda profesional, dado a que, los TCA pueden tener consecuencias graves para la salud física y mental en cualquier etapa de la vida, y los adultos mayores pueden ser particularmente vulnerables a estos efectos adversos debido a la fragilidad asociada con la edad.

Ayuda temprana

El momento de buscar ayuda profesional puede variar según las circunstancias individuales, pero generalmente se recomienda hacerlo tan pronto como sea posible una vez que se sospeche la presencia de un TCA. Los familiares y cuidadores también pueden desempeñar un papel importante al observar y abordar cualquier preocupación relacionada con la alimentación y el peso en sus seres queridos mayores.

Los profesionales de la salud mental, pueden ofrecer evaluación, diagnóstico y tratamiento adecuados para abordar estos trastornos en adultos mayores. El tratamiento puede incluir terapia individual, terapia familiar, intervenciones nutricionales y medicamentos, según sea necesario para abordar las necesidades específicas del paciente.

Es vital reconocer que los TCA pueden afectar a personas de todas las edades, incluidos los adultos mayores. La identificación temprana y la búsqueda de ayuda profesional es indispensable para minimizar el impacto negativo de estos trastornos y mejorar la calidad de vida de quienes los padecen en esta etapa de la vida.

________ 

La autora es psicóloga clínica 

Grupo Profesional Psicológicamente